Sprendimas gydyti chirurgiškai turėtų būti priimtas tik išsėmus visas konservatyvaus gydymo galimybes: adekvatų nuskausminimą, raumenų stiprinimą, svorio metimą. Šiuo metu dar nėra griežtų ir aiškiai apibrėžtų, įrodymais pagrįstų kriterijų, pagal kuriuos ligoniai turėtų būti atrenkami operuoti. Teigiama, kad sprendimas dėl chirurginio gydymo turėtų būti priimamas kompetentingam griaučių–raumenų sistemos gydytojui bendradarbiaujant su pacientu ir tik gerai ligoniui paaiškinus chirurginių intervencijų naudą ir pavojus. Kiekvienas operacijos atvejis turi būti vertinamas individualiai, o vertinimą turėtų sudaryti:

• simptomų sunkumas 
• funkcijos ribotumas 
• bendra sveikatos būklė
• ligonio lūkesčiai

Amžius ir lytis, kaip ir rūkymas ar nutukimas, netūrėtų būti kriterijai atmesti operacijos galimybę. Tačiau kartais pacientams, kuriems reikia atlikti operaciją, gali tekti neigiamai atsakyti ne dėl sąnarių veiksnių, o dėl gretutinių ligų arba problemų, susijusių su komplikuota anestezija. Rentgenologinių tyrimų rezultatai gali padėti įvertinti ligonio būklę, tačiau negali būti pagrindas priimti sprendimą dėl operacinio gydymo todėl, kad dažniausiai jie gerai nekoreliuoja su simptomis. Šiame knygos skyriuje bus aptartos dažniausios OA taikomos chirurginės procedūros.